НАСА перенесла дату запуска астероидного зонда Psyche на 12 октября текущего года. Это решение связано с неуверенностью инженеров в корректной работе газо-азотных двигателей космического аппарата. Стоимость этой миссии, оцененной в $1 млрд, побывала под угрозой из-за неоднократных задержек.
Причина задержек связана с отставанием в разработке полетного кода системы наведения, навигации и управления (GNC). Это отставание, составившее восемь месяцев, выявила независимая комиссия, которая указала на нехватку персонала, высокую текучесть кадров, выгорание персонала и пандемию COVID-19 в качестве основных причин.
Космическое агентство теперь нацелено на 12 октября 2023 года для запуска с пускового комплекса 39A в Космическом центре Кеннеди. Это дополнительное время позволит инженерам провести необходимые испытания и проверить параметры полета, учитывая изменения в работе двигателей.
Аппарат Psyche отправится к астероиду 16 Психея, состоящему из смеси горных пород и металла. Изучение этого объекта может дать уникальную возможность понять процессы формирования каменистых планет, подобных Земле. Миссия Psyche станет важным шагом в изучении истории нашей Солнечной системы и её ранних этапов развития.